Élie di Russo : « Rendons hommage à ceux qui se sont battus pour la liberté » !
Le 19 août, à l'occasion du 81ème anniversaire de la libération des Borrels, Élie di Russo, adjoint honoraire de Hyères, a rappelé les sacrifices consentis…
En 1944, le chemin des Borrels a été un axe de marche de la 1ère division Française libre (1ère DFL) pour la libération de Hyères vers le Golf-Hôtel et vers le mont Redon au prix de vifs combats. Les Borrels sont ainsi la 1ère fraction continentale à recouvrer la liberté.
« J'ai tenu, en association avec le Souvenir Français que présidait le colonel Chaton, qu'il en soit fait témoignage avec le panneau de mémoire que nous avons inauguré le 19 août 2017 en présence de Jean-Pierre Giran », a rappelé Élie di Russo. En effet, le colonel Carbay qui commandait la 2ème brigade, venant de La Londe-les-Maures, libérée le 17 août, avait établi son PC près des 3èmes bastides le 20 août au matin. Cette armée de la France libre était composée de soldats d'Afrique du Nord, d'Afrique noire, du Pacifique, des Goumiers, des tirailleurs Sénégalais, des Djahis, des Camerounais, des soldats de couleurs différentes, de confessions différentes, certains priaient des dieux différents, d'autres ne priaient pas.
AMOUR DE LA PATRIE « Les engagements politiques étaient secondaires pour cette armée à laquelle s'ajoutent des résistants, les soldats de l'ombre. Seul l'amour de la Patrie et les valeurs de la République comptaient. 81 ans !
Plus que jamais il faut que l'on se souvienne de ceux qui ont fait l'histoire avec leurs engagements et leurs sacrifices. Que ce chemin de mémoire permette à tous et aux jeunes générations de ressentir cet amour de la France et ses valeurs de liberté, égalité, fraternité auxquelles nous sommes moralement attachés », a ajouté, encore, l'ancien adjoint au maire.
Il a repris : « J'ai aussi devant ce panneau le devoir de rappeler le souvenir de deux hommes et de leur rendre hommage. Le 29 avril 1944, en avion de la RAF, abattu par la chasse allemande est tombé dans le massif des Maures au nord des 2ème Borrels. Le pilote, un Canadien de 20 ans dont on ne devrait jamais connaître que le pseudonyme Pépino, descendu en parachute, parvint à se sauver, caché par les forestiers des Borrels et le maquis local, il travailla pendant trois mois avec les forestiers.
Le matin du 15 août, lors du débarquement, il a rejoint le 1ère DFL. Trois jours plus tard, le 18 août Pépino est tué dans l'assaut du Fort de Mauvanne avec les Commandos d'Afrique. Son nom est inscrit sur le monument aux morts de Hyères.
Il a été enterré au cimetière militaire de La Londe ».
L'ancien élu a également rappelé le souvenir de Louis Pellegrino, agent communal à la mairie des Borrels. Loulou qui aimait sa ville, sa terre, son Gapeau. Son parcours a été riche.
Le petit Louis, à 17 ans, s'est engagé avec la 1ère DFL pour libérer la France dans les rangs du 8ème régiment de travailleurs sénégalais. Il a été décoré de la Croix du Combattant volontaire et de la Croix de guerre 39-45 avec une très belle citation vantant ses qualités d'allant et d'audace aux durs combats du 30 novembre 1944.
« Rendons hommage à ces hommes à toutes ces femmes qui se sont battus pour la liberté de la France. Merci encore au Souvenir Français d'avoir initié ce Chemin de Mémoire qui, à travers de la commune, va des Borrels 1ère section continentale libérée à Giens, dernière fraction de la commune à être libérée », a conclu Élie di Russo.
Photos Philippe OLIVIER.