Un rouage essentiel de la surveillance des approches maritimes

Répartie sur le littoral, la chaîne sémaphorique de Méditerranée, composante opérationnelle de la Marine nationale, est armée par 19 sémaphores (12 sur le continent et 7 en Corse), avec un équipage constitué d'une dizaine de marins se relayant 24 h sur 24 h pour veiller sur la zone qui leur est attribuée à l'aide de différents senseurs (optique, radar, radio, drone, etc.)

Placée sous le contrôle opérationnel du commandant de la zone maritime Méditerranée et intégrée au dispositif de défense maritime du territoire (DMT), ils assurent la surveillance des approches maritimes françaises sur près de 2 000 km de côtes. Ils contribuent à l'action de l'État en mer (AEM) sous l'autorité du préfet maritime de la Méditerranée, en participant aux missions de surveillance de la navigation, de préservation de l'environnement marin, de détection des activités illicites en mer ou encore de sauvegarde de la vie humaine.

Dernier rempart du territoire national face aux menaces pouvant venir de la mer et en lien avec les bâtiments et aéronefs de la Marine, ils sont là pour détecter, interroger, identifier et suivre les navires civils et militaires pénétrant dans les eaux sous souveraineté et juridiction françaises. En 2025, 257 416 navires civils (+ 3%) et plus de 500 bâtiments militaires étrangers (- 22%) ont été suivis.

NOMBREUX EXERCICES Par ailleurs, ils ont participé à de nombreux exercices et opérations d'ampleur sur la façade méditerranéenne.

Ainsi, les sémaphores de Saint-Jean-Cap-Ferrat et de la Garoupe (Antibes) ont tenu un rôle majeur dans la sécurisation de la 3ème Conférence des Nations Unies sur l'Océan (UNOC 3), en juin 2025 à Nice. Durant 10 jours, ils ont assuré une surveillance du trafic maritime et un contrôle des zones réglementées nautique et aérienne en baie des Anges et en rade de Villefranche-sur-Mer. Renforcés par du personnel venu d'autres sémaphores, ils ont donné un préavis de détection aux unités nautiques mobilisées tout en participant à leur coordination sur le plan d'eau.

En matière d'AEM, le rôle de la chaîne sémaphorique est fondamental, par son maillage territorial et ses senseurs, afin de veiller au respect des différentes réglementations et de soutenir le centre régional opérationnel de surveillance et de sauvegarde de Méditerranée (CROSS MED) dans le cadre de ses missions de sauvetage en mer et de surveillance de la navigation et des pollutions.

• 3 169 navires de commerce surveillés dans les Bouches de Bonifacio (- 2%) ; • 1 485 suspicions d'infractions à la réglementation reportées (+ 16%) ; • 1 157 concernant le mouillage (+ 18%) dont 738 liées à la posidonie (+ 4%) ; • 134 concernant la pêche (- 30%) ; • 167 concernant la sécurité maritime (+ 46%) ; • 1 091 soutiens aux opérations d'assistance et de sauvetage en mer (+ 35%) ; • 10 945 avis urgents aux navigateurs et bulletins météorologiques diffusés à la VHF (+ 14%).