23 ans intenses de rencontres et de moments de la vie
Ulrick Théaud, photographe valettois, a été élu meilleur portraitiste de France.
Le 9 mai, cet artiste sensible a inauguré l'exposition qu'il proposait à la galerie d'art valettoise Le Moulin (du 10 au 21 mai). C'était l'occasion de découvrir un parcours, une sensibilité et un engagement à mettre en lumière. Décrit par Julien Argento, le maire, et son prédécesseur Thierry Albertini (pour qui il a été leur photographe de campagne) comme un homme bon, profondément humain et empathique, Ulrick Théaud est bien connu de La Valette où il a exercé durant 23 ans.
23 ans de rencontres, de moments de la vie intenses partagés avec les personnes photographiées, d'instants magnifiés dans des clichés dont plusieurs personnes se souviennent encore, émues, le soir du vernissage. NOUVELLES AVENTURES « Il a réalisé tous les clichés pour mes filles, les grossesses, leurs arrivées, ça a chaque fois été un moment magique », se souvient ainsi l'une des commerçantes voisines de l'artiste, dont la boutique était jusqu'à il y a peu située avenue du Char Verdun.
Ulrick Théaud est parti pour d'autres aventures (toulonnaises) mais son cœur reste profondément ancré dans la cité de la pigne.
Il explique : « Pour moi, il était impensable que cette exposition ait lieu ailleurs. Il fallait que je la partage avec ceux qui m'ont aidé à la construire — mes modèles, mes partenaires et sponsors (des voisins pour certains) et, aussi les visiteurs, bref avec tous ceux qui ont donné et donneront un corps à ce projet. Un projet ambitieux, né pendant la crise sanitaire en 2019 pour retracer le parcours de la vie, de la conception au grand âge, en 101 portraits paysage, en noir et blanc, au grain magnétique soigneusement travaillé ».
101 rencontres, 101 échanges au cours desquels l'artiste a guidé ses modèles à qui il a demandé de venir avec un objet les représentant à l'âge fixé sur la pellicule et de raconter un souvenir mémorable. 101 occasions de rappeler l'importance de l'empathie et de l'humanité.
D'ailleurs, ces valeurs étant particulièrement importantes pour l'artiste, il a tenu à inclure les visiteurs dans la démarche en les invitant à se munir d'une enveloppe à « Ouvrir face au portrait de votre âge ». À l'intérieur : des questions, existentielles, pour se poser, réfléchir à soi. Répondre aux petits post-it accrochés aux clichés « Et vous, quel est votre souvenir à cet âge-là ?
».
Ceci dit, résolument décidé à faire de cette exposition une occasion d'échanges, de partage, d'ancrage, Ulrick Théaud va plus loin et a proposé une autre forme d'immersion. Ayant travaillé chacun des clichés (et donc chacun des âges) avec les bandes-son qu'il écoutait à chaque étape de sa propre vie y correspondant, le photographe a œuvré avec son épouse, cheffe de chœur. L'idée était de proposer un spectacle musical — « Le train de la vie » (au Palais Neptune de Toulon), inspiré de l'exposition valettoise.
Photos Philippe OLIVIER.