Rocabella explore la dimension poétique de la Méditerranée

Au Pradet, la résidence d’artistes Rocabella a exposé du 1er au 3 mai les créations de 60 artistes sur le thème marin. Pendant six mois, de novembre 2025 à avril 2026, l’élégante demeure Belle Époque de la Rocabella s’est transformée en un effervescent laboratoire de création. Une soixantaine d’artistes issus de la céramique, de la bande dessinée, de la musique, du film documentaire et de la photographie y ont été accueillis pour développer des œuvres autour d’une thématique commune : « Les Gardiennes de la mer ». Ainsi, le domaine a ouvert exceptionnellement ses portes au public pour une exposition gratuite restituant la richesse de ces mois d’expérimentation.

FACE À LA MÉDITERRANÉE

Initié en 2024, le programme des Résidences Rocabella a pris une nouvelle dimension cette saison, s’affirmant comme un projet culturel ambitieux. L’objectif est de « poser les fondations d’un lieu appelé à rejoindre, par son exigence et sa liberté, la tradition des grandes résidences européennes où dialoguent art, pensée et territoire », expliquent les organisateurs. Venus de France et de l’étranger, les artistes ont pu explorer des disciplines variées telles que la sculpture céramique, la bande dessinée, le film documentaire, la musique et la photographie, dans un cadre d’expérimentation et d’échange face à la Méditerranée. « Lorsque j’en ai fait l’acquisition en 2019, je souhaitais perpétuer cette double vocation conviviale et artistique », confie Jean-Baptiste Rudelle, cofondateur de Criteo. L’entrepreneur ancre ce projet dans une démarche philanthropique plus large, pilotée par sa fondation « Blue », engagée dans la protection des écosystèmes marins, la transition écologique et l’émancipation des femmes. L’ambition est de faire de ce lieu, édifié en 1898 par l’architecte Hans-Georg Tersling, un pôle artistique de premier plan, renouant avec son histoire.

« Pendant une cinquantaine d’années, entre la fin du 19ème siècle et la Seconde Guerre mondiale, la Rocabella fut un lieu de villégiature artistique et littéraire », a rappelé Jean-Baptiste Rudelle. En offrant un cadre de travail privilégié face à la Méditerranée, la résidence vise à rejoindre « la tradition des grandes résidences européennes où dialoguent art, pensée et territoire ». L’expérience acquise lors des premières résidences a conduit à allonger la durée des séjours. « Nous avons notamment compris que les résidences artistiques, pour avoir un impact réel, nécessitent un temps long », souligne le fondateur. « Cette immersion a permis de favoriser les échanges entre les artistes et l’émergence de projets profonds. Nous avons reçu des témoignages incroyables de résidents qui nous ont raconté combien les quelques semaines passées ici avaient changé leur perspective sur beaucoup de choses et impacté leur carrière », ajoute-t-il.

ENTRE MYTHE ET URGENCE

Après une première édition sur le thème « Bord de terre, bord de mer », la résidence poursuit son exploration des liens entre art et environnement. La thématique de cette saison, « Les Gardiennes de la mer », puise son inspiration dans la mythologie grecque, où les Néréides et les Océanides personnifiaient une mer à la fois nourricière et redoutable. Ce mythe est transposé à l’époque contemporaine, où la mer est devenue un espace vulnérable. Les gardiennes d’aujourd’hui ne sont plus des divinités, mais des scientifiques, plongeuses, militantes, pêcheuses ou artistes qui œuvrent à la préservation du monde marin.